十年前，谁能想象得到巴西成为全球制造业成本最高的经济体之一？中国的制造业成本高过墨西哥？美国的生产成本出现戏剧性改善？波士顿咨询公司公布的“全球制造业成本竞争”图谱显示，各国制造业的竞争力在过去十年发生了巨大的变化，相对成本的此消彼长，不仅对生产和出口带来深远的影响，对收入与增长潜力构成冲击，并且对全球地缘政治的平衡制造出微妙的变化。

波士顿咨询公司是通过以下四个因素来评估各国的制造业竞争力的，1）制造业工资，2）劳动力生产率，3）能源成本，4）汇率。巴西、中国、捷克、波兰和俄罗斯是在过去十年中制造业竞争力下降最快的经济体。欧洲和澳大利亚大致上竞争能力继续减弱，印度、印度尼西亚等持平，美国和墨西哥的竞争力则显著回升。美国竞争力上升，很大程度上得益于本土能源成本的大幅下降，加上生产率的持续升高和工资增长相对缓慢，令美国重新成为一个具有竞争力的制造业市场，当然它的优势主要集中在附加值较高的制造业产品身上。油价暴跌挤压了不少页岩气企业的生存空间，但是另类能源的崛起对于美国经济的整体格局带来提升效益，制造业重回美国不是光说说的。

当然，制造业竞争力并非评估中国经济健康程度的唯一指标。以目前中国经济的发展阶段，内需或许更重要，以目前中国经济的体量，世界市场已难以为其提供足够的持续增长空间。中国经济转型，并无其它选择。从内需角度看，中国的制造业整体上也有产能过剩、盈利空间不足的问题，相信今后经济的主要增长点来自服务业。服务业的国际可比性，没有制造业那么清晰，不过从旅游业到金融业，产品单一、效率低下是共通的毛病，高端服务业被国企垄断，寻租现象严重也为人诟病。如何提高服务业效率，提供多元化、高质量的服务产品，在笔者看来是打破目前增长难困境的钥匙，是挑战，更是机会。